该病原体过去称为台湾急性呼吸道病原体,现改名为肺炎衣原体(参见第160节).肺炎衣原体与鹦鹉热衣原体相似,但无抗原性.肺炎衣原体引起的呼吸道感染在临床上与鹦鹉热不同,在流行病学上与鸟类无关.可能在人与人之间通过呼吸产生的气溶胶传播.沙眼衣原体是3~8岁婴儿肺炎的常见原因,而在较大儿童和成年人肺炎中不是重要原因.
该病原体可见于5%~10%患社区获得性肺炎的老年人,且症状严重,需住院治疗.该病原体亦可见于5%~10%的医院获得性肺炎,但对其流行病学了解甚少.
什么是衣原体？
衣原体（ Chlamydia ）是一种比细菌小但比病毒大的生物，具有两相生活环。即具有感染性的原体（elementary body，EB）和无感染性的始体（initial body,亦称网状体 reticulate body,RB）。EB颗粒呈球形，小而致密，直径0.2¬0.4μm,普通光学显微镜下勉强可见；EB是发育成熟了的衣原体，主要存在细胞外。RB是衣原体在宿主细胞内发育周期的幼稚阶段，是繁殖型，不具感染性。衣原体是专性细胞内寄生的、近似细菌与病毒的病原体，属于衣原体目（Chlamydiales）、衣原体科(Chlamydiaceae，仅有一个科）、衣原体属（Chlamydia），有四个种（即：C.pecorum,C.psittaci，C.trachomatis，C.pneumoniae ）。
其特点如下：①具有脱氧核糖核酸和 RNA 两种核酸，二分裂增殖，有核糖体和近似细胞壁的膜；②细胞内寄生，完全依赖宿主细胞供应能量（因缺乏 ATP 酶）；③其生活周期分为细胞外期（即具有感染性的原始小体）和细胞内期（即增殖性的网状小体）两个时期；④用 Giemsa 或荧光抗体染色可在细胞核附近原浆查见衣原体包涵体；⑤衣原体基因组的Mr为660×10６,比除支原体外的任何原核生物都小。对人类有致病力的衣原体为：鹦鹉热衣原体，沙眼衣原体和近年来发现的肺炎衣原体等三种；⑥除可作涂片检查，补体结合试验及微量免疫荧光试验等检测方法外，还可直接作细胞培养分离衣原体；⑦四环素族,红霉素治疗效果好，喹诺酮及其他抗菌药物也有一定效果。
肺炎衣原体（Chlamydia pneumonia）第一个代表菌株TW～183株，是1965后从台湾省分离出来的，1983年又自美国西点城一位急性呼吸道感染病人的咽部分离出另一株衣原体定名为AR～39。后又发现这两株衣原体为同一菌株，乃取名TWAR。该菌具有严格的细胞内寄生特点，不但常引进肺炎，支气管炎等急性呼吸道感染，而且和动脉硬化性心管疾患的发病有关。
TWAR组原体形态与沙眼和鹦鹉热衣原体呈圆形的原体很不相同，TWAR的原体呈典型的梨形，且呈多形态，核质四周具有很阔的空隙，在胞中还有数个电子致密的圆形小体存在。TWAR组的网织体（RB）和生活周期，则与其它两种衣原体相同。TWAR组成员可在鸡胚中生长，但毒力低，早期传2～3代时不能杀死鸡胚。培养沙眼衣原体的MyCoy和Hela229细胞TWAR难以适应，目前以HL细胞系较适合。
TWAR相关的疾病大多为肺炎和支气管炎，肺炎以老年人最多，其次为20岁以下者。多数研究表明，TWAR在肺炎的常见病因中居第3或第4位。支气管炎通常呈亚急性过程，症状持续数日或数周。TWAR还可引起咽炎或鼻窦炎，咽炎可伴有发热，鼻窦炎可同时有中耳炎。扁桃体炎和鼻窦炎也常伴发于TWAR肺炎或支气管炎。
TWAR抗体与慢性冠心病和急性心肌梗塞密切相关。近年来在冠状动脉和主动脉的硬化斑中，经用TWAR特异性单克隆抗体免疫组化染色和以PCR法检测TWAr DNA，均证实病灶中存在肺炎衣原体，而正常动脉组织中则阴性。同时，硬化的冠状动脉壁在电镜下还观察到大小和形态均与肺炎衣原相似的梨形结构。这些研究中清楚表明TWAR与动脉硬化斑相关，但TWAR感染在动脉硬化发病上的具体作用尚待深入研究。
肺炎衣原体的微生物学检查可进行病原体分离和PCR试验。
