浙北，地处太湖流域，并有东、西苕溪流经全境，湿热偏盛，而且土地肥沃，物产丰富，历来嗜食肥甘，吃食鱼蟹、羊肉之类，所以疔疮、疡症患者特别多。这就是《内经》所说的“膏梁之体，足生大丁”。因此，这里从事外科的“疡医”颇多，较著名、且有特色的则应数潘氏、俞氏、张氏三大家。
潘氏外科，源于德清曲溪湾，清代乾隆间，由潘鼎创基立业，特别重视外用药品的炮制，对炒、炙、煅、焙、制、煨、提、风、飞、烂、霜等，经长期积累而自成一套方法，如石膏与广丹的研制，顺序不容紊乱等，都是经验所得。至道光间，潘氏迁居吴兴（今湖州市），有潘旭，字东阳，尤精其业，以薄贴和散剂应用见长，且钻研内科，亦擅治热病，故内、外科兼之。其后裔吉甫、申甫、澜江、春林均禀承家学，并有入室外弟子数百人，如魏伯琴、潘韵泉、俞步卿等，皆出于该流派。潘氏从长期课徒实践中，积累经验甚丰，为教学之需，编撰了《分经药性赋》《外科汤头》《疡科歌诀》《医学集成》等用以启蒙的入门读物。
俞氏外科，始于明代崇祯年间，世居德清下高桥。相传俞氏乐善好施，曾得一道长传授炼丹之术，七传至燧田。俞燧田，生于1855年，卒于1931年，享年77岁。承祖业，擅用消、散、箍、托治“痈疽”，声名远播湖州、杭州、安徽等地，里人俗语呼“下高桥外科”。后又传子俞海门，亦善于“炼丹”；迄今尚有海门之子、女，继业。
张氏外科，世居桐乡晏城，系“疡医世家”，始于清代乾隆年间，家传六代至张辉。辉，字卓然，生于公元1877年，卒于1950年，享年84岁。父早怙，从母习业，以善治“疔疮”“瘭疽”而闻名，后徙秀水（今嘉兴市），子、孙遂占籍。子，文冲承其业。
