外用中药并不等于安全，尤其使用跌打扭伤或镇痛类外用药膏要警惕过敏，曾经对某种药物过敏以后都不要再用，最好换非同类药物；如果需大面积使用最好先做斑贴试验。
“医生，我这里出现了一块红肿，还特别痒，是怎么回事？”记者在某省级医院看到一位病人咨询。经过询问医生了解到，这位病人在几天前因扭伤用了一些正红花油。“由于边界清楚，出现红肿瘙痒，应判定为药物过敏。”河南省皮肤性病学会会长李振鲁说。“我用的是中药，还是外用的，这还会过敏吗？”病人不解。
“很多人会误认为中药外用几乎可以等于安全，但其实不是这样的，而且对外用中药过敏的人还不在少数。”他接着解释，“尤其是一些跌打扭伤止痛的外用药，像红花油、伤湿止痛膏、虎骨膏，甚至风油精都有人过敏。”
他提醒说，在第一次用这些药物后4~28天内都要注意观察，像这种局部变态反应的接触性皮炎，一般会在用药的局部出现红、痒、水肿、水泡，严重的还会出现坏死。以前用过没有过敏，再次用可能几分钟就出现过敏状况，而如果曾经出现过对某种药物过敏，以后千万不要再用，因为人皮肤里的记忆细胞可以记忆几十年，过敏会一次比一次重，这种情况下需要改换非同类药物，因为现在很多药物都不是单一的药，所以普通消费者很难判定哪些是非同类药，如果说明书标注不详，最好咨询医生，告诉医生自己的过敏史。
“如果患者需要用药面积较大或裸露皮肤，可以先用一小块，比如贴一小块膏药，做一下斑贴试验，作为一种保护措施。”
