葛根为豆科植物葛的根。中医认为葛根味甘、辛，性平，入脾、胃二经，具有解肌退热、生津止渴、透疹止泻之功效。可用于感冒发热、头痛项强、热痛烦渴、麻疹透发不畅、泄泻、痢疾等症。近年来还用于治疗高血压、冠心病、心绞痛、突发性耳聋、偏头痛、中央性视网膜炎、视神经萎缩等。用量6克～15克，退热生用，止泻煨熟用。
葛根有野生和家种两种，并以块肥大、质坚实、色白、粉性足、纤维性少者为佳。葛根入药最早见于汉朝的《神农本草经》，《名医别录》、《本草经集注》、《药性论》、《新修本草》、《日华子本草》、《本草纲目》等也有介绍。现代研究表明，葛根含有20多种成分，主要是葛根素、葛根素木糖甙、大豆黄酮等。
药理作用有以下几点。
1.解热作用：葛根浸剂和煎剂都有明显的解热作用，并且持续时间较长，达4小时～5小时。
2.解痉作用：该品中的大豆甙可对抗组织胺和乙酰胆碱引起的痉挛，对平滑肌有解痉作用。
3.对心血管的影响。葛根中的有效成分总黄酮和葛根素可明显地扩张冠状动脉，降低血流量，降低血压，减慢心率，降低心肌耗氧量，从而维持氧的供求平衡。
4.对血液的影响。葛根素能抑制三磷酸腺苷诱导的人和动物的血小板凝集，还可明显抑制由凝血酶诱导的血小板中5-羟色胺的释放，因而对防止血栓形成和治疗偏头痛有意义。
5.煎剂有轻度的降血压作用。
6.有雌激素样作用等。
治烦躁热渴：葛根粉120克，先以水浸粟米半升1夜滤出拌匀，煮粥食。
治小儿热渴不止：葛根15克、水煎服。
治头痛：生葛根洗净捣汁1大盏，豆豉60克，煎服。（叶水泉）
