药材基源：为苦木科植物苦木的根或根皮。
拉丁植物动物矿物名：Picrasmaquassioides（D.Don）Benn.
采收和储藏：全年均可采挖，洗净，切片，查干；或剥取根皮，切段晒干。
生态环境：生于海拔2400m以下的湿润而肥沃的山地、林缘、溪边、路旁等处。
资源分布：分布于黄河以南各地。
苦木 落叶灌木或小乔木，高7-10m。树皮灰黑色，幼枝灰绿色，无毛，具明显的黄色皮孔。奇数羽状复叶互生，常集生于枝端，长20-30cm；小叶9-15，卵状披针形至阔卵形，长4-10cm，宽2-4cm，先端渐尖，基部阔楔形，两侧不对称，边缘具不整齐锯齿，二歧聚伞花序腋生，总花梗长达12cm，密被柔毛；花杂性，黄绿色；萼片4-5，卵形，被毛；花瓣4-5，倒卵形，比萼片长约2倍；雄蕊4-5，着生于4-5裂的花盘基部；雌花较雄花小，子房卵形，4-5室，花柱4-5，彼此相拥扭转，基部连合。核果倒卵形，肉质，蓝至红色，3-4个并生，基部具宿存花萼。花期4-5月，果期8-9月。
根含1-乙酰-咔啉（1-acetyl-carboline），4，8-二甲氧基-1-乙基-咔啉（4，8-dimethoxyl-1-ethyl- carboline），3-甲基铁屎米-2, 6-二酮（3-methylcanthin-2，6-dione）, 苦木西碱（picrasidine）A、B。根木（rootwood）含苦木西碱（picrasidine）M、P、N、O、Q、V，1，2，3，4-四氢-1，3，4-三氧代-咔啉（1，2，3，4-tetrahydro-1，3，4-trioxo-carboline）。
味苦；性寒；小毒
清热解毒；燥湿杀虫。主感冒发热；急性胃肠炎；痢疾；胆道感染；蛔虫病；疮疖；疥癣；湿疹；烫伤；毒蛇咬伤
内服：煎汤，6-15g，大剂量30g；或研末。外用：适量，煎水洗；或研末涂敷；或浸酒搽。
