10月20日，世界卫生组织在总部日内瓦召开“SARS讨论会”。在此次讨论会上，世卫组织发布了一份总结世界各国医学专家及相关机构SARS最新研究成果的报告。该报告指出，目前还没有任何证据显示SARS可以通过空气传播。
记者就此采访了世卫组织日内瓦总部的新闻发言人迪克.汤普生先生。他告诉记者，这种说法表明在SARS的传播中，起作用的不是空气而是近距离直接接触。因此，可以判定SARS不大可能在人群中大规模传染，而只会是通过与受感染患者近距离接触而引起单个感染。汤普生先生强调，与SARS相比，通过空气传染的疾病是流感和麻疹等。只要一个患有流感和麻疹等疾病的人走入一个房间，就可以通过咳嗽使整屋的人感染。但他表示，这个发现对于SARS的治疗并没有多大帮助。目前仍然没有研制出SARS疫苗，也尚未找到有效的治疗方法。
此外，该报告显示医务工作人员的被感染几率最高，而儿童基本不受感染。此份报告显示，儿童感染SARS的几率非常小。在SARS爆发并得到控制的时间内，只有两名儿童染此病毒并传染给成人的病例，但是儿童之间并没有互相传染。同时，也没有SARS在学校内大规模传播或被感染的母亲将病毒传染给婴儿的报告。
此次日内瓦“SARS讨论会”将持续到11月1日，重点讨论科研优先权、实验室、临床医疗协议和疫苗的发展前景等问题。
