自19世纪后期中医药、针灸疗法传入加拿大以来，中医药及针灸事业取得了繁荣发展。目前，加拿大中医针灸从业者大约有5000余人，有20余所中医药针灸学院和30多个中医针灸团体组织，形成了专业分化的中医药针灸服务体系。
萌芽：多为自家治疗使用
中医和针灸在加拿大的传播有悠久的历史，大约从19世纪后期，华人劳工在加拿大修建铁路的时候，就有人将中医药针灸疗法带入加拿大，但多为自家治疗使用，未形成一种专门的职业。20世纪20年代以后，随着华人家庭在加拿大的落户，一些华人的杂货店、海味店、中药材店应运而生，市场上可以买到常用的中成药和一些药材饮片。这一时期可以说是中医药在北美的萌芽时期，一直持续到20世纪70年代初期。
发展：推向主流社会群体
20世纪70年代初期，中美关系的改善，尼克松总统访华，特别是随行记者对针灸麻醉的报道，轰动了整个北美及西方世界，在北美掀起了针灸热潮。很多执业西医生开始学习针灸，应用针刺疗法。许多移民到北美的专业中医针灸医生也重操旧业，挂起了中医诊所或针灸治疗所的牌子。当时政府将针灸中医视为商业行为，未对其进行规范管理。
随着中国的日益开放，通过留学、探亲、访问等途径到加拿大和美国定居的中国大陆人士日渐增多，而这一时期从台湾、香港和东南亚等地移民北美的华人也比较多，他们当中的大部分人集中在美洲的东西海岸，特别是美国的洛杉矶、旧金山、纽约，加拿大的多伦多、温哥华、满地可。
由于华人增多、市场有需求，中医诊所或针灸治疗所在上述地区如雨后春笋般涌现，针灸中医从业者剧增。为了共同的利益和行业的发展，各地中医药针灸人士纷纷成立专业团体、学会和协会等机构，致力于将中医药、针灸治疗推向主流社会群体，沟通政府部门，创办学校、培养中医药针灸新人，召开学术会议，争取社会对中医的承认和保险公司对针灸治疗的认可，推动中医针灸的立法。这是中医针灸在加拿大的发展时期，一直持续到20世纪末期。
成熟：中医针灸立法成功
进入21世纪，加拿大的中医药针灸事业进一步繁荣，进入到成熟期，其标志是温哥华(卑诗省)中医针灸立法成功。
2000年卑诗省成立中医针灸管理局(CTCMA)，要求中医师和针灸师卫生专业人士正式注册。紧接着卑诗省立法成功，总部位于多伦多市的全加中医药针灸协会发起了一场促进中医针灸立法的运动；2000年组织“多伦多第二届中医药国际学术会议”，取得圆满成功，对加拿大三级政府都有影响；2002年3月召开“针灸标准操作及立法促进大会”，当时的省议员、自由党候选人Mike Coll发起了万人签名的“安河中医针灸立法倡议书”，得到与会者积极相应，后来安河自由党将“中医针灸立法”作为当年省竞选的纲领；自由党执政后，于2005年将中医针灸立法提上日程，通过多次咨询会、公听会，终于在2006年11月23日于省议会通过，标志着安大略省中医针灸立法全面成功。传统中医是1991年以来第一种新的医护行业在省内受到法律规管。
目前，安大略省中医药针灸管理局已经成立，从业者的注册登记即将正式展开。此外，阿尔博特省和魁北克省目前也在酝酿中医的立法。
目前，加拿大中医针灸从业者大约有5000余人；行业进一步分化，细化为药材及针灸用品的进口商、批发商、零售店；临床诊所也逐步分化为综合治疗所和专科治疗所。另外还有20余所中医药针灸学院和30多个中医针灸团体组织，形成专业分化的中医药针灸服务体系。
立法：惠及民众和中医从业者
很多国家和地区在进行中医针灸立法或管理时，都采用“祖父优先权”来保证中医临床实践性和服务的连续性。加拿大卑诗省、新加坡、香港等地在立法初期即是如此：对现职的具备一定临床工作经验和相关教育背景的从业人员，通过优先评审而不是单纯的考试来进行认证，即所谓“Grandfathering rgistrations”。这样做既可以保证针灸从业者的质量，又使得多数从业人员的工作得以连续，不会造成大批原从业人员的流失，有效减少立法工作会遭遇的阻力，推动注册工作顺利进行，而且在客观上保护了广大民众的利益。
根据卑诗省的注册经验，申请者根据自己教育背景和临床经验，可申请注册如下职业类别和名称：针灸师，从事针灸治疗；中药师，从事中药工作；中医师，从事中医治疗工作；高级中医师，从事中医治疗工作。
中医立法必将普惠社会民众和中医从业者。只有立法，才能有效地管理中医药针灸队伍，立法后，通过资历审查和学历认定的合格医师才能得到注册牌照；同时，立法后开业的中医针灸师必须购买专业保险，出现了医疗纠纷和事故有法律保障，可以有效地保障医患双方的利益和权益。立法也将保护行业从业人员的利益：立法后将对中医针灸的行医制定规范和标准，必然提高从业人员的素质，提高行业的医疗质量、减少事故，淘汰不合格的从业人员，使整个团体的素质提高，增加社会的信任度，从而建立正常的收费标准、排除恶性竞争。
只有立法，才有行业的标准和行业的管辖权，才可以终止行业“无照驾驶”的局面，才可以使中医针灸业走上健康发展的轨道。全加中医针灸从业者都怀着美好的愿望，支持政府，支持立法。（记者 樊丹）
