据中国医药报讯 为验证酒蒸五味子炮制理论的科学性，陕西中医学院的科研人员日前以酒蒸南五味子中的挥发油、木脂素类成分及水浸出物的含量为指标，以南五味子生品为对照进行了比较，发现酒蒸能提高南五味子中有强壮作用的活性成分总木脂素的含量。
南五味子为木兰科植物华中五味子的干燥成熟果实，性味酸、甘、温，具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心之功效。现代研究表明，南五味子果实含有机酸、挥发油、木脂素等成分，其中酸性成分有祛痰作用，挥发油有镇咳作用，具有强壮和降酶保肝作用的主要化学成分为木脂素类。五味子的炮制方法有炒(焙)、炙(蜜炙、酒炙、盐炙)、蒸(蜜蒸、酒蒸、醋蒸)等。一般认为酒制能增强其滋肾作用。
研究人员采用挥发油测定法测定挥发油含量，并以薄层色谱进行定性鉴别；以分光光度法测定总木脂素含量；用浸出物测定法测定水浸出物含量，对比生品和酒蒸南五味子上述指标差异。结果表明，酒蒸南五味子挥发油含量较生品降低35.3％；总木脂素含量酒蒸品较生品提高28.9％；水浸出物含量酒蒸品较生品降低2％。
研究人员介绍，南五味子的镇咳作用与其中的挥发油成分有关。本实验发现，酒蒸可使南五味子挥发油的含量明显降低(果皮挥发油降低31.8％，果实挥发油降低35.3％)，说明传统的“入嗽药生用”的炮制理论是有一定科学道理的。而且，酒蒸后南五味子的挥发油的成分组成也发生了显著改变，这除了与挥发油的挥发性能及易氧化性等相关外，还可能与酒蒸的长时间加热，加快了挥发油中某些成分转变的速度有一定关系。
总木脂素含量测定结果表明，酒蒸使总木脂素含量明显增加了28.9％。这一方面与酒蒸的长时间加热使药材组织细胞遭到破坏，利于有效成分溶出有关，另一方面，可能是由于酒对总木脂素类成分良好的溶解性能。现代研究认为，南五味子的强壮作用与其中的木脂素类成分有关，说明补益药物用酒蒸五味子的传统理论有一定科学性。
另外，研究人员还测定了南五味子种子挥发油的含量，并对果皮、种子的挥发油进行了气相色谱分析，发现南五味子果皮和种子的挥发油除了含量上的明显差异外(果皮0.2％，种子2.3％)，在挥发油的组成(种类和组成比例)上亦有显著差别。木脂素类成分主要存在于种子中。因此，为了增加南五味子有效成分的溶出，提高临床疗效，南五味子入药应以打碎为佳，这也符合传统的“宜预捣碎(则五味俱)方后投煎(明·《蒙荃》)”的炮制理论。
