青蒿素首次面临抗药性威胁

时间
2005-12-07

据新华社北京12月6日电(记者 王艳红) 目前人类抵御疟疾的最佳药物之一青蒿素开始受到抗药性威胁,科学家最近首次发现了疟原虫对青蒿素产生抗药性的实验证据。专家警告说,使用青蒿素必须非常谨慎,以免抗药性扩散。

青蒿素从菊科蒿属植物青蒿中提取,是中国科学家于20世纪70年代开发出的抗疟药物,最近几年在全世界开始广泛使用。即使在疟原虫已进化出对目前多数药物有抗药性的地区,青蒿素类药物也能迅速治愈多达90%的病人。目前全世界对青蒿素的需求正急速增长,预计数年内市场规模将达数亿美元。为了防止滥用青蒿素导致疟原虫产生抗药性,专家强调青蒿素只能用于与其他药物联合使用的复方疗法,不应单独使用。

塞内加尔达卡的巴斯德研究所的免疫学家说,他们从柬埔寨、法属圭亚那和塞内加尔的530名疟疾病人身上提取血样,比较不同地区的疟原虫对不同药物的反应。结果发现,在青蒿素使用受到严格管理,只用于复方疗法的柬埔寨,没有发现疟原虫对青蒿素有抗药性的迹象。但在塞内加尔和法属圭亚那,疟原虫已经开始表现出逃避青蒿素攻击的能力,并有证据显示它们出现了一些可能发展出抗药性的基因变异。