据科技日报首尔5月15日电（记者 邰举） 韩国科学家发现一种名叫SUMO的蛋白质，它与某种特定蛋白质的结合状态会影响该蛋白质对肿瘤转移的抑制作用。韩国保健福祉部发表的有关评论指出，控制恶性肿瘤转移是癌症治疗领域最大的课题，该研究成果进一步接近了这个目标。
1995年首次发现KAI1基因对肿瘤转移的抑制作用。近年来的新进展之一是发现了REPTIN蛋白质的存在影响KAI1基因的检出。韩国研究人员15日发表在英国《自然细胞生物学》杂志电子版上的研究报告显示，SUMO蛋白质与REPTIN蛋白质的结合与否起到了某种类似“开关”的作用，决定了肿瘤的转移过程是否得到抑制。
研究发现，SUMO蛋白质与REPTIN蛋白质结合之后，KAI1基因可检出，但是对癌细胞的转移缺乏抑制效果。若将SUMO蛋白质与REPTIN蛋白质分离，KAI1基因则表现出抑制癌细胞转移的活性。对处于转移阶段的前列腺癌细胞株进行的分子结构分析也证实了这一结论。
韩国首尔大学生命科学部白成姬教授领导的研究小组在研究前列腺癌中妨碍KAI1基因抑制癌转移功能的REPTIN蛋白质的功能时得到了这一发现。研究人员在研究酿酒酵母的过程中发现了SUMO蛋白质对基因转录过程的抑制。它可与目标蛋白质上特定的支链形成共价键而修饰目标蛋白质。一般而言，在酵母或者其他低等生物中发现的基因调节机制在人类机体中也可以发现。此前人们猜测，同组蛋白结合的SUMO蛋白质如果发生错误，有可能诱发癌症。
研究小组还制造出一种酶，它能够切断上述两种蛋白质的连接，实验表明，这种酶可以有效阻止癌细胞转移。白成姬教授表示，利用SUMO蛋白质的这一性质，有望研制出生物毒性很低的高效抗癌药。
