据科技日报特拉维夫6月24日电（记者 田学科） 糖尿病（I型）疫苗正处于后期的临床试验阶段，以色列科学家日前从分子层面上进一步揭示了这种疫苗的活性机理，这对于人们加深对这种疫苗的认识，进一步提高疫苗的效力将有很大帮助。
糖尿病（I型）是一种自体免疫系统混乱型疾病。患有这种疾病的人其体内的免疫系统错误地攻击自身能够产生胰岛素的胰腺细胞，减少并最终终止胰岛素的产生，使得这种能够将糖、淀粉和其他食物转化为能量的荷尔蒙彻底消失。
几年前，魏兹曼研究院免疫学系的依兰·科亨教授及其领导的研究小组发现，一种名为HSP60的特殊蛋白质，即便是它的一个小小的片断，都具有切断自体免疫反应从而导致免疫系统出现混乱的能力。由此他们研制出了能够阻止糖尿病发生的疫苗，并在实验室动物身上取得了成功，目前这种疫苗正在美国和欧洲国家进行人体临床试验。但是，科学家一直没有弄清楚该疫苗的机理。
当免疫系统中某些T细胞攻击人体自身的细胞和组织时，就会产生自体免疫疾病。科亨等人在最新研究中发现，指定缩氨酸的p277以两种方式引导着免疫系统。首先，p277缩氨酸促进了不同类型的T细胞活动，这些T细胞决定着潜在的有害T细胞出现的数量。其次，经过p277处理过的T细胞，使有缺陷的T细胞能够分泌出不发炎的物质，而不是它们通常分泌的发炎性物质，正是这种发炎性物质导致了自体免疫疾病的产生。缩氨酸的这两种活动方式削弱了后来出现的、具有危害性的免疫反应活动。研究人员同时发现，为了刺激这种反应，p277必须被束缚在TLR-2受体之中，这种受体可以在常规T细胞的细胞壁中找到。
研究人员认为，这一发现非常重要，它意味着可以通过这种精确的方法鉴别出p277的分子活动，在调节免疫系统时复制出人体自身免疫系统的实际情况，由此来增强免疫系统的能力，保护那些产生胰岛素的胰腺细胞免遭毁灭。
