据新华社北京1月16日电一个由多国科学家组成的研究小组最近发现，一个名为SORL1的基因的某些变种能够增加患早老性痴呆症（又称阿尔茨海默氏症）的风险。这一发现有助于找到治疗早老性痴呆症的新方法。
加拿大、美国、德国、以色列和日本科学家分析了来自不同族群的6000多人的DNA，并通过两种途径证明了SORL1的变种在早老性痴呆症中的作用。首先，九分之七的研究对象显示这一基因的某些变种与致病具有相关性，且显现在多个族群中，如非裔美国人、加勒比西班牙人、北欧人和以色列阿拉伯人。另外，研究人员在实验室中发现，当抑制SORL1活性的时候，细胞会产生更多贝塔淀粉状蛋白，而该物质被认为在早老性痴呆症致病机理中起着关键作用。因此，研究人员认为，SORL1的变种通过抑制基因活性而导致早老性痴呆症。
