据新华社信息武汉３月１日电（黎昌政 孙晓娟）获得贝利－马丁奖的武汉大学桂希恩教授呼吁社会各界关心和支持艾滋病工作，特别是重视妇女和儿童的艾滋病防治工作。
桂希恩说，在武汉大学中南医院诊断的儿童艾滋病感染者已达４０多个，全球目前已有“艾滋孤儿”１０００多万。帮助他们，不仅是出于人类最起码的同情心和良知，也是社会公正和社会安定的需要。他说：“在暂时还不能全面控制艾滋病流行的情况下，我们至少应当控制艾滋病在妇女和儿童中的传播蔓延。艾滋病防治，妇女和儿童优先。”
桂希恩教授的一份调查表明，艾滋病高发区ＨＩＶ阳性者中母婴传播率为３６．２％，儿童感染者人数约为妇女感染者的５％。我国儿童艾滋病感染者的数目大大超过已发现人数。他说，艾滋病不仅是医学问题，还与计划生育、重男轻女的落后生育观念等多种社会因素有关。艾滋病是比其他疾病都凶恶的“瘟神”，农村“因贫致病、因病致贫、贫病交加”的现象更值得关注。
他说，随着科学和医学的发展，不少传染病已被消灭。但近二三十年来，又新发现了二三十种新的传染病。在新发现的传染病中，对人类威胁最大的是艾滋病，估计目前全球有感染者７０００多万人，已有２５００万人死于艾滋病。
