近些年来由于生活水平的提高、营养意识的增强，越来越多的人逐渐接受牛奶，这是很好的现象。但是我国居民喝牛奶还远未形成习惯。我国营养学家曾提出“一生莫断奶”，这在欧美等若干发达国家已成为生活实践，而在我国尚需不断努力。
日本、泰国大力发展奶业，增加牛奶供应，经过若干年的努力，使国民体质有了显着改善。而在我国，全国营养调查表明，我国居民膳食中钙的摄入量明显不足。为什么人们一直不习惯喝牛奶呢？有人认为牛奶是给婴儿喝的，大人吃饭就行；有人不喜欢牛奶的味道；有人情愿花高价买名酒、抽名烟、喝多种饮料，而不愿喝价格并不昂贵的牛奶。由于对牛奶的好处认识不足，不愿去喝，这也就难成习惯。
牛奶含有优质蛋白质，其中含有人体所需要的全部必需的氨基酸，且消化率达98％，适于构成人体组织和促进健康发育；牛奶中的脂肪颗粒小，易于消化吸收；牛奶中的碳水化合物主要是乳糖，在肠道中可以产生乳酸，有促进乳酸菌生长和抑制有害菌生长的作用；牛奶含有丰富的钙（104毫克／100毫升），吸收率高达40％，是天然的补钙食品，可防治小儿佝偻病及老年人的骨质疏松，促进青少年的骨骼发育。此外，牛奶还含有多种我们身体需要的维生素和矿物质，如维生素A、B1、B2、C以及铁、锌、硒等，对维持人体正常生理功能，促进生长发育和提高免疫力都有重要的作用。牛奶对于体弱有病的人来说，更是不可缺少的营养品。
有人担心喝牛奶可能带入过多的胆固醇，这一点不必担心，100毫升牛奶中仅含15毫克胆固醇，每天喝1～2杯牛奶（200～400毫升）是不会过量的。如果比较胖，膳食中含油较多，也可喝脱脂奶。有的人喝牛奶后腹胀、腹痛甚至腹泻，可能是身体缺乏乳糖酶所导致的乳糖不耐症。有这种情况的人也不一定要完全拒绝牛奶。可以分次少量的喝，也可以改喝酸奶，酸奶中乳糖已变为乳酸，其营养成分和牛奶相似，易于消化。
牛奶是营养丰富的天然食品，它不仅是婴儿的“饭”，而且对婴幼儿的生长发育，青少年时期的健康成长，成年人的营养保健及老年人的延年益寿均有重要的作用，在我们日常饮食中占有举足轻重的位置。因此，各年龄组的人群都应该养成喝牛奶的好习惯，持之以恒，久而久之必将增强我们的体质，强壮我们的民族。（作者系：中国营养学会主任医师 ）
