地鳖虫，又叫土鳖虫、土元，为常用中药材，具有破血逐瘀、消癥瘕、续折伤等功能。药用于配方及众多中成药原料，并是特种经济动物养殖的活体饵料。此外，近年活地鳖虫在一些地区成为餐桌上的佳肴，需求量剧增，成为市场上热销品种，价格不断飚高。2003年市价每千克干品(下同)还只是25～30元，2004年便升至40～45元。刚进入2005年续升至55～60元，一年多时间其价升幅高达100%～120％。正值发展养殖地鳖虫的大好时机，现将高产养殖技术措施介绍如下。
一、采用适宜的养殖方式
地鳖虫养殖方式有多种，要获得高产宜采用池养：可用闲置房屋，在室内用砖砌成长宽100厘米×100厘米，高30厘米的池若干，池底用砖块铺成或水泥抹平，池壁砖缝也抹水泥使之光滑，每个池口加盖严密木盖，并留有纱窗透气；层叠式饲养：在室内用水泥预制板砌成饲养池，每个池面积约1平方米左右、深30厘米，可靠墙砌叠起3～5层，既可充分利用室内空间，增加养殖量，冬天还可增加室温，有利于地鳖虫生长发育。
二、配制好养殖土
地鳖虫是生活在土层内的昆虫，日间栖息土层内，夜间在表土层觅食。要求质地疏松、肥沃、干湿度适中(抓手捏成团为宜)的养殖土。配制的方法：用菜园土、垃圾土或沟泥，同时掺入20%～30%发酵过的鸡粪、猪粪、马粪等，粉碎后拌和均匀配成营养丰富的饲养土。入池前在阳光下暴晒1～2天，杀死病菌、害虫，然后过筛除去杂物和石块。池中铺饲养土的厚度，1～4月龄若虫为7～10厘米，5月龄若虫以上为15～20厘米。
三、投喂营养丰富饲料
地鳖虫是杂食性昆虫，在人工养殖的条件下可分三类：
精饲料，包括麸糠、豆饼、碎米、玉米粉等；
动物性饲料，包括家禽、家畜、鱼类等屠宰的下脚料或餐厅剩下的残渣等；
青饲料：包括蔬菜、豆类、薯类的叶片，瓜类的花朵、果实、果皮、果瓤等清洁鲜品。
营养精饲料配制：
I号，玉米粉1000克、豆饼200克、骨粉100克、麦麸500克，加适量水拌匀，以手抓成团，松手即散为宜，宜随配随喂；
II号，麦麸500克、奶粉450克、干面包酵母50克、琼脂50克、白糖3.5克、干菜粉100克、抗坏血酸5克。琼脂用水煮熔解后冷却至40℃时，加入麦麸、奶粉、酵母、白糖、干菜叶粉，最后加入抗坏血酸拌匀，制成块状，用50～55℃温度烘干，投喂时压碎成豆粒大小；
III号，琼脂3.5克、维生素2.7克、葡萄糖5.5克、啤酒酵母2.2克、酪素5.5克、胆石醇0.2克、玉米粉3.6克、水125毫升，将上述原料倒入三角瓶内，经高压消毒25分钟后，用棉团塞口，使用时将配好的饲料置培养皿内，放入饲料盆中，供1～2月龄若虫食用。
投喂营养饲料，可促进地鳖虫的生长发育，缩短养殖时间，提高产量。投喂饲料时，要做到干湿相兼，精料食光，青料有余，粗精搭配，以青为主的原则，并按不同虫龄、虫期进行投喂。1～3月龄若虫应投喂III号饲料或麦麸拌切碎的瓜花、嫩菜叶，投喂应少量多餐，量少勤添。4～7月龄若虫活动逐渐增强、食量增多，饲料配合时可增加青饲料比例，品种要多样化，保证营养全面，饲料中蛋白质含量不低于16％，可加入1％食油，此时可投喂I号和II号饲料，青饲料要晾干水分才投喂，一般每日1～2次，春秋季气温低时每2～3天投喂1次。8～11月龄若虫投喂饲料与中龄若虫相同，但蛋白质含量应增加比例。成虫期，已进入繁殖期，投喂饲料应以精饲料为主，青饲料为辅，蛋白质含量要达22％以上，提高食油、骨粉的比例，投喂时间原则上是每天傍晚。总而言之，饲料的投喂要做到定时、定量、定质量、定点。
四、适当养殖密度
适当养殖密度是获得高产的重要措施，应根据不同虫龄来确定。一般情况下，每平方米养殖池、台的密度为：1～3月龄若虫70000～90000只(重约450～900克)、4～7月龄若虫25000～35000只(重约2250克)、8～9月龄若虫9000～18000只(重约2250克)、10月龄以上若虫2700～4500只（重约2250克）、成虫1800～2250只（重约4500克)。
五、科学管理
认真做好地鳖虫养殖管理，是提高孵化率、成活率，促进生长发育，增加产量的关键。主要管理措施是：分挡养殖，即按不同时间产的卵鞘、分批孵化分挡分池管理，既便于喂食、添料，又便于管理。一般按虫体大小四挡：即芝麻挡(1～2月龄若虫)、黄豆挡(3～4月龄若虫)、蚕豆挡(5～6月龄若虫)、拇指挡(成虫)。按不同挡次分挡分池养。成虫池中的雌虫交配后8～10天便产卵，6～9月为产卵盛期，地鳖虫有吃卵恶习，产卵后应将产下的卵鞘分离开，另放在孵化池内让其自行孵化，一般每15天取一次卵鞘，取时先用2目筛将成虫筛出，然后用6目筛筛出卵鞘，按不同时期，分批放入孵化池内孵化；养殖土调节，地鳖虫在养殖期间要根据不同龄期调节好养殖土的湿度和厚度，从而适应生长发育需要。1～4月龄若虫养殖土铺厚度为6厘米左右，含水量为20%；5～7月龄若虫养殖土铺厚为12～15厘米，含水量12%左右；8月龄以上若虫及产卵成虫养殖土铺厚15～17厘米，含水量为13％左右。另外，夏季则宜薄些，冬季宜厚些；温湿度管理，地鳖虫是变温动物，生长发育和繁殖等生命活动受到外界影响，尤其温湿度对其影响较大。一般室温保持在15～35℃时，能生长发育正常。夏季(7～9月)是地鳖虫一年虫生长发育旺盛期，又正值是高温高湿期，室温超过35℃时应把门窗打开，使空气流通，降低温湿度，也可以室内放冰块降温和放生石灰吸收室内水气降湿。入秋以后，天气干燥，空气相对湿度下降，影响室内空气和养殖土湿度，对地鳖虫生长发育不利，应在室内和养殖土喷洒清水，提高湿度，同时投喂含液汁丰富的嫩菜叶和瓜类花朵，补充地鳖虫体内水份损失，防止大量死亡。冬季气温下降，要做好保温工作，适当加厚养殖土，并在池上盖稻草或干草，把门窗关闭好。
六、加温养殖
地鳖虫入冬低温有冬眠的习性，且长达5个月左右，因此，其生长发育在自然环境条件下完成一个世代需2～3年。如果人工控制温度和湿度的条件下，并改善其营养条件，打破其冬眠，加速其生长及繁殖，可以缩短其完成一个世代所需时间，由生长周期从24～33个月缩短到11个月，样可以提高产量，降低成本，提高养殖经济效益。加温的方法是：用2层厚的塑料薄膜把整个养殖房罩住，在加温前先把门窗用棉单挂上，不留空隙，以便保温，加温可在室外烧炉，把暖气通入室内，或通入电暖气，而提高室内温度。加温室的温度保持在25～32℃之间，有利于促进若虫的生长发育，缩短各个虫龄。从而提高产量。加温应在11月下旬当气温降至10℃时开始，至第二年4～5月止，加温养殖后要经常观察室内温度的变化。室温不宜超过35℃，过高要降温；若温度低于20℃时要加温，加温后室内空气相对湿度会降低，要经常30℃温水喷洒。还应注意，温度高时，地鳖虫活动旺盛，体内消耗水分大，应适当增加投喂青饲料，以补充虫体的水分。
七、疾病及天敌防治
地鳖虫常见危害严重，会导致大量死亡的疾病和天敌有：
绿霉病：患病虫体腹部呈暗绿色，具斑点，触角下垂，脚缩一块，身体柔软无力，行动迟滞，不觅食，白天爬出地面后死亡。病因是饲养土湿度过高。
防治方法：
①及时清除病虫，并将已染病菌的旧土换，垫上新土；
②用1％福尔马林溶液喷洒虫体和养殖池灭菌，且控制养殖土含水量20％左右；
③饲料中拌入0.1％土霉素或氯霉素饲喂，连喂3次。
卵块曲霉病：由于卵化池内高温、潮湿，导致卵和若虫死亡。
防治方法：
①配制好的养殖土在太阳下暴晒消毒后再放入池内；
②取卵时筛出的卵鞘，用3％的漂白粉1份与石灰9份混合撒于上面，消毒10～20分钟，将卵鞘筛出放孵化池内孵化。
大肚病：病虫体胀肚大，粪便灰绿色，行动迟缓，食量少；雌成虫停止产卵，虫体变黑，无光泽。
防治方法：
500克饲料中拌入食母生1片、复合维生素2片(研成粉末)，连续喂2～3天。
螨类：粉螨寄生于地鳖虫体上，吸食体液，影响虫体生长发育，重者导致死亡。
防治方法：
①粉螨多从饲料中感染，因此，所用的饲料应经阳光暴晒或炒过再投喂；
②香饵诱杀，白天用炒熟的肉、鱼、骨头诱杀，每隔2小时清除1次，诱饵复炒重复使用；
③更换养殖土。
胃壁溃疡病：是由喂饲料不当，导致地鳖虫长期瘀食，消化不良。病虫腹下部中段处出现黑色斑点，胃壁与节间膜粘连，严重时节膜溃烂，流出臭液，从而绝食死亡。
防治方法：
①粗、精、青饲料合理配投喂，并保持新鲜；
②1000克饲料中拌入酵母片和适量抗生素和维生素B；
③加喂带碱性的干饲料，用500克炒香米糠与研碎小苏打20片，土霉素5片，分次投喂；
④忌投喂含水分大的青饲料。
蚂蚁：是地鳖虫的主天敌。往往成群结队咬死地鳖虫和搬走饲料；
防治方法：
①发现蚁群，立即清池。堵住蚁穴，并在池周围涂一圈宽3～6厘米的凡士林或机油带，池四周再撒少量石灰粉或氯丹粉拌湿土撒于池周围；
②用猪骨头等物引诱蚂蚁聚食时，集中杀灭。
