中医脉学的内容十分丰富，有讲28脉的，有讲36脉的，这些都是很宝贵的经验，但是，真正把握起来并不容易《内经》讲脉没有这样繁杂，她只讲一些最基本、最重要的原则。例如她只讲四时脉，而不讲36脉。然而四时脉你一旦搞清楚了，脉学的基本问题也就解决了。下面我们就来讨论四时脉。
①春弦
所谓四时脉就是春夏秋冬所相应的脉，春脉为弦，什么叫弦？弦脉比较容易理解，古人形容是“如按琴弦”。在指下有“如按琴弦”这样一种感觉的就叫弦脉。典型的弦脉在手下稍稍感到紧张，如果更进一步紧张就成了紧脉。所以有不少的医案脉写弦紧，因为弦紧的这个度有时不好区别弦属春脉，紧属冬脉，冬春相连，所以，这个交界有时并不容易区分。不过，明显的还是可以区别开来。
春天为什么会现弦脉呢？通过第二章的讨论我们知道，春天的时候阳气开始释放，开始升发，但是，这个时候阴寒还没完全退。特别是北方，早春二月的时候还很寒。在这样一个时候，阳气要出来，阴寒就会阻挡它，束缚它。这就形成一个抵抗，这样一个阴阳综合作用的结果就形成了我们所说的弦象。所以，我们摸到这个脉的时候总有一种受阻的感觉。当然这样一个过程用言语确实不容易描述大家可以慢慢去感受它。为什么会形成这样一个弦脉呢很关键的一点是阳出的时候有东西去束缚它，如果没有这个束缚的因素，它不会出现这个弦脉。因此，弦脉的这样一种情况正好反映了春天的阴阳变化。所以，在春三月里见到这样一个脉象应该是正常的。但是，不能太过，过则有病。太弦了那就说明这样一种束缚和抵抗的力量超过了正常，那你要找原因，看看为什么会形成这个弦脉的太过？如果脉根本不弦，一点紧张的味道都没有，相反地很松弛，那说明这个阳气根本没有升起来，这也是有问题。所以，春三月脉太弦了，即太过，或者一点都不弦，即不及，这样都不好。这个是春脉。
如果在平常其他的时候见到弦脉，就应该找找原因。特别是女同志，摸到弦脉的时候应该问问她：近来的情绪怎样？是否怄气了？怄气的时候常常会有弦脉出现。为什么呢？因为怄气就会有抑郁。抑郁了，气血的运行就会有障碍，有束缚。因此，在其他的时候出现弦脉，我们就应该寻找这个引起束缚的原因。
②夏洪
夏天的脉是洪脉，又叫钩脉。夏天为什么会出现洪脉呢？夏天时候的阳气在方向上还是像春天那样，是春日的继续。阳气升发，向上向外。但是，夏天这个时候阴寒已经退了，束缚的因素没有了，脉气就像完全张开的翅膀，很自在很逍遥地飞翔。所以，这个时候的脉就是洪脉。夏天见到这个脉，这叫应时脉。如果其他时间也出现这个脉，这就是非时之脉。
现在给大家讲一个我师父当年的病案，大概在1982年的冬天，先师到铁路的一个朋友家赴宴。饭前，应朋友的要求为她的父亲诊脉，诊脉过后先师没说什么，等把饭吃好，先师的朋友送他出门的时候，先师才跟她讲：你父亲的身体要注意，不然的话，明年夏天就会出大问题。朋友听到先师的这番话，心里很紧张。因为她亲眼见过先师的一些预言后来都兑了现。所以，迫不及待地问有什么办法可想。先师当时开了一张处方，用的只有两味药，一味生石膏，一味苏木。熬水以后当茶饮。为什么开这两味药呢？当时是冬天，而冬天摸到的却是一个夏天的洪脉。（冬见心而不治。）这个时候阳气正在收藏，不应该出现这个洪脉，出现了说明一定有问题。在收藏的时候，还有一个天地的因素在束缚这个脉气。在这样的时候你都会出现这个脉，而一旦到了夏天，这样的因素没有了，那不火山爆发？所以，先师断定夏天肯定会出问题。这个脉在伤寒里也叫阳明脉，阳明病当然可以用白虎汤。所以，我师父开的不过是白虎汤的变方，是更简单的方。
送走师父后，回到家她就跟父亲说：李医生说您应该吃一些中药调理，这样会对身体有好处。可是她的父亲是一位老干部，很固执，并且刚刚做过全面体检，什么问题也没有，吃什么药呢？所以，就没有做理会。到了夏天，大概是七月份的时候，突然脑溢血，送医院抢救，不到一个星期就死了。这个病例给我的印象很深，认识到脉是很有作用的，把握好了，确实可以知道疾病，预防疾病。但是，我们很多中医只相信CT，只相信核磁共振，偏偏不信这个脉象。这是洪脉。
③秋毛
秋脉毛浮，即轻虚以浮之义。言其浮者，轻取即得，言其毛者，轻虚之象也。故其浮不是表病之浮，轻取有余之象。《素问·平人气象论》形容这个脉是“厌厌聂聂，如落榆荚”。吴昆注云：“厌厌聂聂，翩翩之状，浮薄而流利也。”张介宾注曰：“如落榆荚，轻浮和缓貌，即微毛之义也。”《脉诀沤辨》则说：“气转而西属金，位当申酉，于时为秋，万物收成。其气从散大之极自表初收，如浪静波恬，烟清焰息，在人则肺应之，而见毛脉。”这个毛脉的形象我没有多少体会，总之，它是阳气欲敛的一个象征。
④冬石
冬为石脉，石就是沉，就像我们把石头丢到水里，必须沉到水底才能摸到一样。冬天为什么见到的是这样一个沉脉呢？因为冬日的阳气收藏起来了。就像三十的月亮一样，我们见不到它。阳气收藏起来，不去鼓动阴血，不去阳加于阴，脉当然也就收藏起来。可见这个脉象它完全是跟着阳气走，阳气出来它就浮起来，阳气入里它就沉下去。我们看脉实际上就是看这么一个问题。
理论上，脉是怎么一回事情我们搞清了，实践上大家可以慢慢地摸索。脉象不是一两下就能精通，大家可以先从简单的开始。先搞清浮沉，浮沉清楚了，我们就能知道这个病是在三阳还是三阴。脉浮病在三阳，脉沉病在三阴。阴阳区别清楚了，求本的要素也就具备了。治疗上也就有了一个大致的方向。另外就是迟数、滑弦、大小，这些脉都比较容易分清楚。除此之外，还有一个重要的方面就是分清脉的有力无力，前面我们提到过的川中名医郑钦安就特别强调这一点，认为这是鉴别脉气有神无神的不二法门。这一点我的体会也很深，尤其是碰到大脉，更要弄清这个有力无力。如果有力，那这是阳明病，要用清泻的方法方能奏效。如果无力，这就是虚，这就是劳，清泻的方法万万使不得，必须要用甘温之剂。临床碰到这样的脉象，不管你什么病，都可以异病同治，都可以用黄芪建中汤，或归芪建中汤化裁。而且往往都能获桴鼓相应之效。脉的问题就谈到这里。
