王氏认为，仲景《伤寒论》乃宗《内经》《难经》之旨。总结汉以前外感热病治疗经验的专论。论中包含温病治疗的理法方药。温病学说是在《伤寒论》基础上发展起来的。二者虽证候不同，学派各异，但均属外感时邪。伤寒以六经分类，温病以卫气营血、三焦立论，然辨证用药、理法则一，可以互取所长，融汇贯通。若能掌握各个阶段的主证，则理法方药有所遵循。故云：“伤寒、温病乃一炉共冶”。王氏认为，要统一伤寒、温病学说，必先从外感热病的分类正名入手，主要根据六淫邪气所表现的证候来定名，不必拘泥于四时。但时令季节都有其一定的特点，可作为辨证用药的依据。吴鞠通《温病条辨》归纳温病为四类，以风温、温热、温毒、冬温为一类，暑温为一类，湿温为一类，秋燥为一类。王氏则将其归为五类：即伤寒(感受寒邪为主，证候较重者)、伤风(感受风邪为主，证候较轻者)、风温(温病肺经证候为主)、湿温(感受湿热之邪、肠胃证候为主)，中暑(感受炎夏暑热之邪、发热骤急)。至于春温、冬温、伏暑、秋燥，其见证不出风温、湿温范畴；此外，疟疾、痢疾、白喉丹毒等，属外感热病范畴，但均已单独定名，不必牵入其中。这样分类，眉目清楚，纲举目张，符合学术发展由简到繁，由繁到简的规律。
