心脏与胃虽为两种主司截然不同功能的器官，且分别位于胸、腹腔内，但是两者却仅被膈肌相隔，同时受着自主神经系统的支配，有病变时又常以疼痛为主要表现，所以如不细致区分，很容易混淆不清。
胃病的发生常见于中年之前，病程多冗长。疼痛多因进食不当(如冷、硬、带有刺激性食物)或因气候骤变诱发。疼痛发生的部位在上腹部，有烧灼闷胀感，平素多有反酸、嗳气等现象。发作时一般不影响正常活动，犯病常缠绵数日以至数周，采用解痉止酸药如复方胃舒平、盖胃平或注射阿托品等，常可以缓解疼痛。
心脏病所引起的疼痛(这里主要指冠心病)常因劳累或情绪紧张、激动、过于兴奋等诱发。疼痛出现的部位在胸骨的后方(请注意不在心尖跳动的部位)，性质犹如刀割、压榨或沉闷感，且可窜到左上肢内侧或颈、背部，持续数分钟(如持续半小时疼痛不缓解，可能发生急性心肌梗死了)，胸痛发生后，与胃疼相比不同，常常迫使病人停止活动，经休息或用药，如舌下含化硝酸甘油等即可使疼痛中止(心肌梗死引起的疼痛常不能止痛)。
因此，突然出现了胸或上腹疼痛或“久治不愈”的“胃病”，甚至仅有胸闷、气短感时，都不应轻易断定为胃痛，应想到冠心病、心绞痛、急性心肌梗死的可能；即便平时有胃痛史的人(或经医生诊断已明确有胃部疾患的人)，遇有疼痛的性质发生了变化，也应当考虑到心绞痛、心肌梗死，需立即到医院做心电图检查，千万不能麻痹大意！
