舌青，或青紫而冷滑者，为寒证。青紫而焦燥，或胀大，或卷缩者，为热证。
寒甚亦卷缩，筋脉得寒而收引也，然必不焦燥。
凡舌强硬短缩，而神气昏乱，语言不清者死。（亦有痰证而舌本硬及缩者，不在此论。）热病，舌本烂，热不止者死。阴阳易病，舌出数寸者死。伤寒热止在表者，舌无胎。热邪传里，则胎渐生，由白而黄而黑，由润而燥，而拆裂，由滑而涩、而芒刺，皆以热之浅深微甚为层次。（胎因内热，致脾气闭滞不行，饮食津液停积于内，故胎见于外。
若脾气不滞，则饮食运化，津液流通，虽热甚，不必有胎也。此理宜知。）略具如下∶纯白舌伤寒白滑胎舌，为热初入内，犹带表证，表剂中加清凉之品。又有胃中虚冷，寒饮结聚膈上，成白滑胎者。又脾闭甚，则白如积雪。又有脏结证，（详《伤寒论近言》。而胎白滑者，须辨。温热病，一发便壮热烦渴，舌正赤而有白胎者，虽滑，即当用白虎，治其内热而表自解，切不可用表药。时疫初起，胎白如积粉。
白杂色舌 伤寒热入胃，则白胎中黄，白多黄少而滑，尚带表证，仍宜于解表药中加清凉之品。黄多白少，干涩，无表证者，或清或下。（有夹食痰血而滑，须下者，参下黄杂色舌条。）若燥裂生芒刺，则必下无疑。温热时疫，则虽润滑，亦宜凉膈、白虎、承气之属，以清热攻里，万不可发表也。
纯黄舌 润滑者须审，若热尚未结聚，不可便攻。若在夏月，便宜攻下，不必待胎燥乃攻也。
黄杂色舌 根黄硬，尖白，中不甚干，亦不滑，短缩不能伸出，谵妄烦乱者，此挟痰食，大承气加生姜、半夏治之。舌色青紫，而胎却黄浓，甚则纹裂，但觉口燥，舌仍不干者，此阴证挟食也。脉或沉细而伏，或虚大而涩，按其心下或脐旁硬痛，而时失气者，急宜大承气，另煎生附子，佐大黄下之。脉虚大者，黄龙汤下之。
热极烦躁者，更加生地、麦冬，夏月尤宜。此证若胎黄不燥，在冬月，宜附子理中汤合小承气汤下之。大抵舌有积胎，虽见阴象，亦是虚中有实，急当攻下，但与常法不同耳。又中宫有痰饮水血者，舌多不燥，不可因其不燥，而延缓至误也。（中暑证夹血，多有中心黑润者，勿误作阴证治之。）
纯黑舌 遍舌黑胎，夏月或可救，以炎令邪火内外燔灼，黑胎易生也，犹可攻治。冬月得此舌，必死。
黑杂色舌 中黑边黄，承气下之。边白，大柴胡下之。若生芒刺裂瓣，不论边系何色，但看瓣底色红活者，急下之。如俱黑者，不治。若腐烂卷缩，亦不治。发生虫，虽为湿，亦属肝伤，俱为危候。大抵尖黑尚轻，根黑则重。夏月中暑，多黑舌，边红中黑干者，宜白虎汤。以上皆邪热实热，然亦有虚热者。舌心虽黑或灰黑，而无积胎，舌形枯瘦，而不甚赤，其证烦渴，耳聋，身热不止，大便五六日或十余日不行，腹不硬满，按之不痛，神不昏，不得睡，稍睡或呢喃一二句，或带笑，或叹息，此为津枯血燥之虚热，宜大料六味丸合生脉散、炙甘草汤。误与承气必死。
若直中寒证，始病不发热，舌心便黑色，（非由自黄变化。）虽黑而滑，舌亦瘦小，当急温之。
赤色舌 温热时疫，热毒内盛，润滑者未可便下，黄连解毒、白虎等汤。干而有黄白黑等胎，及芒刺、纹裂、坑烂、起 者，皆下证也。一种柔嫩如新生，望之似润，而燥涸殆甚者，为妄行汗下，津液竭所致，多不治，宜生脉散等。又红痿舌，（痿软不能动也。）及红细枯长舌，并难治。
紫色舌者，兼酒毒所致，其色必深紫而赤，且干涸。若淡紫而带青滑，则又为直中寒证矣，须辨。
灰色、（有寒有热。）酱色、（焦黄为酱色，夹食热证也。）蓝色、（木克土败之色。）及妊娠各舌，（面赤舌青，子死母活，俱青则俱死，宜润泽，忌枯败。）并当详审。
总之，舌胎不论何色，但干燥者必属热，惟润滑者须审。
