刘老认为，用药如用兵，知常固需要，达变更至要，因变施治为上策。发热为晚期肿瘤的常见之症，有些患者临床表现为发热畏寒表症，在表者，汗而发之为治之常法，但常有汗之而热不退者，甚或有使病情恶化之变。刘老认为遗方用药，必审其因而辨其证，中晚期肿瘤患者，邪毒伤阴、阴津耗损者甚多，若不顾阴虚之体而汗之发之，则体内阴津耗散者更甚，阴津益虚而犯“虚虚之戒”。阴津亏损、汗源不足，无汗可发为情理之中，热岂能自退，如不知其理而妄用汗法，则往往危症旋踵而至，不可收拾。阴虚之体而发热者，宜养阴生津、滋阴解热，则热不散而散。
热者寒之为治热之常法，然亦有寒之不寒者。刘老认为肿瘤发热者，应先辨其虚实，其虚者宜补之。阴虚者宜养阴为主，而慎用或忌用苦寒之品清之，有人只知用苦寒之品清之，而不知苦寒之品有苦燥伤阴之弊。阴津亏损者，投之大剂苦寒之品，则阴津为苦燥所伤则更虚，热不退为理所当然。正如温病学派吴塘在分析苦燥伤阴时所说：“举世皆知苦能降火，寒能泻热，用之无疑，不知苦先入心，其性以燥，服之不应，愈化愈燥。”故刘老认为，热症寒之不效者，应细细辨之，循“热病重舌”原则，仔细观察舌象，不仅观察舌质之淡红，同时也观察舌苔之干润、光剥，舌体之瘦胖，同时还要进行动态观察，前后比较，只有目下细察，才能心中了了。通过细致综合分析观察，见微知变，判断疾病变化之趋势，并宗“诸寒之而热者取之于阴”的辨证理论及“壮水之主以制阳光”的治则，及时准确地应用养阴药物，常可取得满意疗效。 .
