当第一次用适量抗原给动物免疫，需经一定潜伏期才能在血液中出现抗体，含量低，且维持时间短，很快下降，称这种现象为初次免疫应答。若在抗体下降期再次给以相同抗原免疫时，则发现抗体出现的潜伏期较初次应答明显缩短，抗体含量也随之上升，而且维持时间长，称这种现象为现次免疫应答或回忆应答。由于对抗体分子结构研究的进展，发现初次应答产生的抗体主要是IgM分子，对抗原结合力低，为低亲和性抗体。而再次应答则主要为IgG分子，且为高亲和性抗体。TD抗原可引起再次应答，而TI抗原只能引起初应答。对初次和再次应答现象机制的研究，对抗体特异性、多样性、免疫记忆以及对自身抗原而受性机制等问题的研究，都必须以抗体生成的细胞学为基础（图11-1，表11-2）。
图11-1初次及再次免疫应答
表11－2 初次与再次免疫应答特性
| 特性 | 初次 | 再次 |
| 抗原呈递 | 非B细胞 | B细胞 |
| 抗原浓度 | 高 | 低 |
| 抗体产生 | ||
| 延迟相 | 5～10天 | 2～5天 |
| Ig类别 | 主要为IgM | IgG、IgA等 |
| 亲和力 | 低 | 高 |
| 无关抗体 | 多 | 少 |
