增生性骨性关节病，是由于磨损和撕裂，超过软骨的修复能力所引起。首先发生在关节表面的软骨软化，软骨下的骨骼亦同时改变，并在软骨上出现边缘性骨赘增生，刺激关节的软组织，影响及邻近的血管、神经，所以发生在不同关节，会有不同的症状和体征，表现出中医学辨证分型的不同。
由于人体老化，精气自然衰减；长期慢性疾病的损耗；先天禀赋不足；偏食、过度忌口等不恰当的饮食引起后天不足；长期过度劳倦或房事过度；长期养尊处优等原因，引起精血不足，肝肾亏损，任督二脉损伤，导致筋骨失于充养而逐渐衰弱，易受各种致病因素侵袭，是本病发病的基础和根本原因。可直接发病，但临床上多见于诱因引起发病。诱发因素可分为3类：
1．外因：坐卧湿地、淋雨，汗出不抹，湿邪乘虚侵袭。
衣着不慎，感冒风寒，出入现代的空调环境时感受外邪，总而言之，风、寒、湿邪一并侵袭或单一邪侵袭，正邪相搏，气机不通，不通则痛。
2．内因：老年人肺、脾两脏俱虚，肺主一身之气，脾主健运，肺、脾两脏虚弱，运化功能不足，容易停湿生痰，痰湿流注于关节而诱发本病。又因肺主一身之气，气为血帅，气弱则血滞而诱发本病。
3．不内外因：老年人动作迟缓，容易发生闪挫跌仆，引起局部积瘀。也可以因为姿势不当，使局部气血运行不畅而诱发本病。
