食管癌早中期患者，应争取手术治疗；对中、晚期患者，放射治疗也是一种重要手段。对不适宜手术和放疗的晚期患者，体质又差或年迈体弱而不能耐受上述两种疗法的，均应以中医中药治疗。中医辨证可根据下列五型论治。
1．肝气郁滞
主证：时有咽部不适，嗳气不舒，胸胁苦闷，头痛目眩，舌质暗红、苔薄黄，脉细弦。
治法：疏肝理气，佐以散结。
选方：逍遥散（《太平惠民和剂局方》）加减。
药物：当归10g、柴胡10g、白芍15g、白术10g、茯苓10g、郁金10g、紫河车10g、夏枯草30g。
加减：胸胁胀痛者加全瓜蒌、薤白、蒲黄；口苦、咽干、头痛者加龙胆草、白花蛇舌草、黄芩；呕吐嗳气者加旋复花、代赭石、姜半夏。
2．热毒伤阴
主证：口干咽燥，吞咽梗涩、胸背灼痛、五心烦热或潮热盗汗，大便干结，小便短赤，舌红少津、苔薄黄或光剥，脉弦细数。
治法：养阴清热，解毒祛邪。
选方：沙参麦冬汤（《温病条辨》）加减。
药物：北沙参30g、麦冬10g、生地10g、花粉10g、石斛10g、山豆根12g、白花蛇舌草30g、半枝莲30g。
加减：低烧烦躁者加知母、黄柏、龟版、鳖甲；大便秘结者加生大黄、枳实、玄明粉。
3．气滞血瘀
主证：吞咽困难，胸背刺痛，甚则饮水难下，食后即吐，大便燥结，小便黄赤，形体消瘦，肌肤甲错，舌质暗红少津或有瘀斑瘀点，苔微黄，脉细涩或细滑。
治法：活血化瘀，理气解毒。
选方：桃红饮（《类证治裁》）加减。
药物：桃仁10g、红花10g、赤芍30g、威灵仙10g、莪术10g、郁金10g、蒲公英30g、苦参15g。
加减：胸痛难忍者加瓜蒌、乳香、没药、延胡；气逆呃逆者加丁香、柿蒂。
4．脾虚痰湿
主证：吞咽困难，痰涎壅盛，胸胁胀满，浊气上逆，时有呕恶，消瘦无力，舌体胖大，周边齿印，舌质暗红，苔白腻或灰腻，脉象濡细或滑。
治法：健脾祛湿，化痰解毒。
选方：六君子汤（《医学正传》）合旋复代赭石汤（《伤寒论》）加减。
药物：党参30g、白术15g、茯苓10g、姜半夏10g、化橘红10g、生薏仁30g、旋复花10g、代赭石30g、白花蛇舌草30g、石见穿30g。
加减：呕吐痰涎者加陈皮、胆南星、竹茹；纳呆肢肿者加藿香、厚朴、茅根。
5．气血两虚
主证：形体羸瘦，面色?白，形寒肢冷。梗阻严重，饮水难下，肢倦乏力，心悸气短，而面浮肿，舌质淡白，脉细无力。
治法：益气补血，佐以散结。
选方：八珍汤（《正体类要》）加减。
药物：党参30g、白术10g、黄芪30g、茯苓10g、当归10g、熟地10g、鸡血藤30g、紫河车30g、白花蛇舌草30g、半枝莲30g。
加减：肢冷脚肿者加桂枝，制附子；滴水不入者加开关散或通道散等。
