中医药学的解剖学所说的胆和现代医学相同，对肝和胆关系的描述和现代医药学的描述有许多相似。中医药学认为胆的功能是通降下行，并有赖于肝气的条达。所以气血、情志、饮食、外邪、虫伤等会影响肝的致病因素，也是胆的致病因素。
1．饮食所伤。暴饮暴食，过食肥甘滋腻，使脾胃受伤、运化无能、水湿内生，郁而化热，停而生痰。阻于肝胆，肝胆不能通降，不通则痛。湿热交蒸而成疸。肝气犯胃而恶心，脘闷，胃纳不振。
2．精神因素。情志郁结或暴怒伤肝，肝气横溢于胆，胆通降下行不利而胁痛、腹痛，胆汁外溢而成黄疸。
3．外邪所伤。六淫之邪内侵，壅塞气机，留于肝胆，疏泄下降之道受阻。
4．虫伤。虫袭于人，停于肝胆，阻塞通道，肝胆之络受伤，气机不畅而成病。
5．年老体弱，劳欲过度，久病体虚，气血亏损等，致肝失所养，胆无所依而成病。
总而言之，一切引起胆的通降下行功能障碍的原因，都是引起本病的原因。而胆的通降下行功能又有赖于肝的功能正常。中医药学认为肝和胆相表里，肝胆和脾胃的关系密切。
所以本病定位在胆，病机的要点在肝、胆、脾。
