健康教育的成败在于使受教育者形成接受教育的态度，建立健康信念，激励健康动机，纠正不良行为，采纳健康行为，实现“知（识）-信（念）-行（为）”的改变。实现这一过程的基础是流行病学、医学社会学及行为科学。
（一）流行病学和医学社会学
包括教育对象所在社区中危害人群健康的主要因素、危害程度、分布及作用规律；社区人群的生活质量的影响因素等。
（二）行为科学
许多疾病与不良生活方式、习惯和行为有关。中国预防医学科学院寄生虫病研究所抽样调查了726个县近150万人，结果经推算全国感染蛔虫的人数达5.31亿，其中绝大多数为中、小学学生。寄生虫感染中混合感染（感染两种或两种以上）占43.33%，最多的人感染九种寄生虫。寄生虫感染的原因，主要是生食淡水鱼、虾、蟹、吃腌制、熏烤、曝晒等肉制品，饮用河浜水；另外，集贸市场家畜、鱼类缺乏食品卫生监督，使寄生虫感染率呈上升趋势。有目的地进行行为习俗的矫正，即可控制某些疾病的发生和流行，用行为科学与健康教育解决人群的某些健康问题势在必行。1987年WHO提出的腹泻病控制规划策略，在五个主要策略中有三个是行为措施，即改善营养、安全用水和良好的个人及家庭卫生习惯。但也应该认识到，行为作为社会现象有其深远的历史根源和社会基础，要影响和改变人们健康的偏离行为是一项十分艰巨的任务。
