疾病在每年的一定季节内发病率升高，称季节性。季节性分布表明这期间的致病因子或传播因素特别活跃，由于全年病例中绝大多数发生在流行季节，因此，弄清造成季节性升高的原因，能更有效地采取防制措施。季节性特点有以下几种：
（一）严格的季节性
虫媒传染病有严格的季节性，病例只集中在一年的少数几个月份，其他月份则无病例发生。其原因是媒介节肢物的寿命、活动力、密度、吸血频率、体内病原体的发育和致病力等，均受温度、湿度的影响。如疟疾、流行性乙型脑炎。
（二）发病的季节性升高
许多疾病全年都有病例发生，但在一定季节内发病率升高。例如麻疹、流行性脑脊髓膜炎、细菌性痢疾、霍乱和钩端螺旋体病等，主要由于该季节存在一事实上因素，有利于该病的传播。例如寒冷季节呼吸道粘膜抵抗力下降，人们多在室内活动，增加了空气飞沫传播感染性疾病的机会，同时，病原体在外界存活时间延长，因此呼吸道传染病在冬春季节发病率升高。
此外，非传染性疾病也有季节性，如营养缺乏病中的糙皮病，常于春季高发。甲状腺肿流行呈春末夏初季节性升高，而冬季则此病消失。
